発達障害とは

発達障害

この発達障害というのは病気ということではありません。その人が持つとされる先天的な脳機能の偏りによって引き起こされる考え方や行動が日常生活に支障をきたしている状態（対人関係のトラブル 等）のことをいいます。多くは、幼児の頃から発達障害による症状が現れるようになります。

一口に発達障害と言いましても、主に3種類に分類されます。具体的には、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如多動症（ADHD）、学習障害（LD）です。なお、この3つというのは、どれかひとつだけがみられるというものではなく、重複することもあります。

それぞれを簡単に説明しますと、自閉スペクトラム症（ASD）では、人とのコミュニケーションがうまくとれないので、対人関係が困難ということ等が特徴としてあります。また注意欠如多動症（ADHD）は、物事に集中することが困難で、集中しても続かない、忘れ物をよくする等、不注意な症状がみられます。さらにじっと座っていられない、落ち着きがない等の多動性、感情のコントロールが難しく、突然怒り出す等の衝動性などがみられるようになります。3つ目の学習障害とは、知的発達に遅れはないものの、字を読んで理解する、書くのが困難、計算が苦手など、特定の分野にだけ極端に困難さがみられている状態をいいます。

発達障害でよくみられる症状

自閉スペクトラム症（ASD）の場合

  • 視線が合うことがない
  • 1人で遊ぶことが多い
  • 強いこだわりを持っている
  • 言葉が遅れている　など

注意欠如多動症（ADHD）の場合

  • 同じ体勢でじっとしているのが困難
  • 忘れ物が多い、約束したことを忘れる
  • 人が話している最中でも終わりまで待てずに話し出す
  • 興味のあることに関しては集中力が高い
  • 順番を待つことができない など

学習障害（LD）の場合

  • 知的障害や視聴覚障害等がないものの、特定の学習（読む、書く、計算 等）において、異常と思われるくらいの学習の遅れがみられる

自閉スペクトラム症（ASD）とは

発達障害のひとつに数えられ、かつては自閉症やアスペルガー症候群、広汎性発達障害などといわれていました。その後、これらをひとつにまとめて自閉スペクトラム症（ASD）と呼ばれるようになりました。

主な特徴ですが、コミュニケーション障害（視線を合わせようとしない、会話のやり取りが困難、目配せや表情だけでは相手の気持ちを汲み取れない 等）をはじめ、興味が限定される（同じおもちゃで長い時間も遊び続ける 等）、常同行動（一つの動作をひたすらやり続ける 等）がみられるといったことがあります。このほか、言葉の遅れ、オウム返し等の言語障害なども現れるようになります。

多くは幼少期の間に保護者が、お子様の異常な行動やふるまいによってASDに気づくようになります。ただ症状の出方というのは、人それぞれです。そのため、小学校入学以降になって判明することもあります。さらに成人を過ぎ、社会人となった以降に生きづらさを感じ、医療機関を受診した際にASDの診断を受けたというケースも少なくありません。

発症の原因については、現時点で特定されていません。いくつかの遺伝的要因などが複雑に絡み合うなどして引き起こされる先天性の脳機能障害ではないかといわれています。

治療について

現時点で完治させる治療法は確立されていません。この場合、周囲のサポートがとても重要で、ASDの特性を理解し、支える気持ちというのも大切です。そのうえで、みられている症状（かんしゃく、多動 等）によっては、薬物療法（抗精神病薬 等）を用いるほか、精神療法としてソーシャルスキルトレーニングも行います。これは社会（学校・園）生活に適応していくためのスキルを学ぶための訓練になります。様々な場面を想定し、ロールプレイングをしていくことで、似たようなシチュエーションになった際に適切な対応をとれるようにするというものです。